Jadrová elektráreň Indian Point, ktorá sa nachádza len pár desiatok kilometrov od New Yorku, by sa mohla vrátiť do prevádzky. Spoločnosť Holtec International, ktorá elektráreň od roku 2021 vyraďuje, zvažuje jej opätovný reštart. Dôvodom je rastúci dopyt po elektrickej energii, najmä pre potreby priemyslu a rozmach dátových centier.
Potrebujú viac elektriny
Indian Point pozostávala z troch blokov s tlakovodnými reaktormi. Posledný z nich odstavili v roku 2021. Holtec uvádza, že opätovné sprevádzkovanie by trvalo približne štyri roky a vyžiadalo by si investíciu okolo 10 miliárd dolárov (cca 8,5 mld. eur). Projekt bude tiež potrebovať politickú a finančnú podporu, najmä od štátu New York a federálnej vlády.
Guvernérka štátu New York Kathy Hochulová už v júni oznámila plán na výstavbu novej jadrovej elektrárne. Štát si podľa guvernérky musí zabezpečiť energetickú nezávislosť, ak chce naďalej priťahovať výrobcov, ktorí vytvárajú dobre platené pracovné miesta.
Ak by sa tieto jej zámery naplnili, išlo by o prvú veľkú komerčnú jadrovú elektráreň v USA za viac než 15 rokov. Štát New York si dal za cieľ zvýšiť kapacitu o minimálne 1 000 MW a posilniť svoju energetickú nezávislosť.
Zatvorenie Indian Point v minulosti presadil bývalý guvernér Andrew Cuomo. V tom čase ho kritici neúspešne upozorňovali, že odstavenie zabehnutej jadrovej elektrárne zvýši závislosť celej oblasti od fosílnych palív a zvýši emisie CO₂.
Oživia viaceré odstavené projekty
Zatiaľ nie je zrejmé, ktorý z jadrových blokov elektrárne by mohli vrátiť do prevádzky, ale predpokladá sa, že pôjde o blok č. 2 alebo 3, pretože boli modernejšie. Prvý blok odstavili už v roku 1974, pretože v tom čase jeho systém núdzového chladenia nespĺňal požiadavky regulátorov.
Reštart jadrových elektrární nie je v USA nijako výnimočný. Holtec už teraz s významnou štátnou a federálnou finančnou podporou obnovuje prevádzku elektrárne Palisades v štáte Michigan. Spoločnosť Constellation zasa plánuje znovu uviesť do prevádzky elektráreň Three Mile Island v Pensylvánii, avšak pod novým názvom Crane Clean Energy Centre, ktorá bude dodávať energiu pre dátové centrá spoločnosti Microsoft. A NextEra zvažuje modernizáciu JE Duane Arnold v Iowe.
Jadrová energia sa dostáva do popredia záujmu ako spoľahlivý a bezemisný zdroj energie. V čase, keď sa zvyšuje spotreba elektriny a zároveň fosílne zdroje podliehajú prísnejšej regulácii, návrat k jadru sa ukazuje ako kľúčový pre energetickú stabilitu väčšiny regiónov, nielen v Spojených štátoch.
